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Para quem teve a sorte de crescer ao lado dos seus avós, não precisa de um Dia Mundial para reconhecer a importância dos idosos na vida e na formação de todos os dias: mas algumas escolhas políticas nacionais, os casos crescentes nas notícias e, sobretudo, uma percentagem mundial em crescimento constante, tornaram obrigatório que as Nações Unidas tomassem uma posição. Assim, em 1 de outubro de 1990 foi instituído o primeiro Dia Internacional do Idoso. O objetivo? Ouvir as necessidades, pôr ao centro da atenção os abusos - violentos, mas também psicológicos e económicos - e realçar o papel fundamental que as gerações passadas têm na sociedade moderna.
O Secretário-Geral das Nações Unidas, Ban Ki-Moon, disse recentemente que "em 2050, o número de pessoas idosas será o dobro do de crianças em países desenvolvidos; entretanto é esperado que o número de idosos duplique nos países em desenvolvimento ". Para completar o cenário, é importante referir que apenas um terço goza de programas de desenvolvimento global: a maioria vive no limite - ou abaixo - da linha de pobreza, sem receber assistência médica e social adequada. Os organismos mundiais já se estão a movimentar há anos, graças a programas precisos, tais como o Plano de Ação Internacional de Madrid sobre o Envelhecimento: mas também podemos fazer a nossa pequena-grande parte todos os dias com uma palavra, uma carícia, um sorriso. Porque há gestos cuja beleza não tem idade.
