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As substâncias extraídas da arnica, uma planta amplamente utilizada no tratamento de pequenas equimoses, constituem a base de inúmeros produtos disponíveis no mercado. As preparações variam consoante a formulação (por exemplo, gel ou pomada), concentração de arnica e presença ou ausência de outros compostos, que poderão potenciar a ação anti-inflamatória. Como escolher o melhor produto? Eis algumas dicas úteis para selecionar o produto mais adequado às suas necessidades.
A concentração dos ingredientes ativos constitui um dos parâmetros mais importantes a considerar na distinção (e seleção) de produtos à base de arnica. A concentração corresponde à quantidade da substância no produto. Os produtos de arnica disponíveis no mercado apresentam uma ampla gama de concentrações deste ingrediente. Assim, poderá optar por produtos suaves, que contêm apenas 10% de arnica, ou por produtos com concentrações iguais ou superiores a 50%, de eficácia garantida contra as dores musculares e dos membros.
Fáceis de aplicar, as emulsões em gel permitem a absorção imediata dos princípios ativos pela pele, para uma eficácia imediata. Além disso, a textura não gordurosa destes produtos torna a aplicação fácil e agradável, proporcionando ainda um efeito de frescura. Este tipo de formulação é o mais indicado em casos de inflamação grave das articulações, que geralmente requerem tratamento por frio. Finalmente, estes produtos são hidratantes e deixam a pele respirar. É por este motivo que as emulsões em gel são preferidas por desportistas e pessoas que praticam exercício físico intenso.
A arnica pode ainda ser utilizada em combinação com uma fonte de calor, tal como uma ligadura ou mesmo uma bolsa térmica, disponível em qualquer farmácia (as bolsas térmicas podem ser utilizadas para a aplicação de calor ou frio). O calor promove o relaxamento dos músculos e alivia a rigidez articular, assim como as dores musculares e reumáticas.
A arnica pode ser utilizada na forma pura ou em combinação com outros extratos de plantas. O mentol é um destes ingredientes complementares: graças às suas conhecidas propriedades refrescantes e ligeiramente analgésicas, o mentol proporciona um agradável efeito refrescante e promove o alívio imediato da zona afetada.
A arnica pode ainda ser complementada pela garra-do-diabo, uma substância obtida de uma planta africana com o mesmo nome, que potencia o efeito calmante. É recomendada a utilização de uma emulsão-gel contendo garra-do-diabo no tratamento da tendinite, osteoartrite e artrite reumatoide. Este tipo de produto pode ainda ser ainda utilizado como remédio natural no tratamento da dor ciática, dores lombares, dores de cabeça provocadas pela osteoartrite cervical e dores generalizadas no pescoço.
